888 Holdings telah mengumumkan bahwa CEO Itai Pazner akan mengundurkan diri dari perannya di perusahaan dengan segera. Kepergian Pazner terjadi saat penyelidikan internal terhadap dugaan pencucian uang pada akun VIP diluncurkan. Ketua Non-Eksekutif Lord Mendelsohn akan mengambil peran sebagai CEO sementara sementara operator mencari pengganti permanen.
888 Holdings telah menangguhkan akun VIP di Timur Tengah atas dugaan pencucian uang. ©Pavel Danilyuk/Pexels
CEO Sementara Lord Mendelsohn
Operator judi online 888 Holdings telah mengungkapkan bahwa CEO-nya, Itai Pazner, akan mundur dari perusahaan dengan segera. Kepergian Pazner adalah perubahan direktorat paling signifikan sejak firma tersebut mengakuisisi bandar warisan William Hill. Mantan CEO dan Direktur tersebut telah memimpin 888 sejak Januari 2019, dan telah menghabiskan lebih dari dua puluh tahun di perusahaan tersebut.
Pazner bergabung dengan 888 pada tahun 2001 sebagai manajer pemasaran. Dia segera naik pangkat di perusahaan, mengambil posisi manajemen regional. Pada tahun 2007, dia dianugerahi peran pertamanya dari tiga jabatan Wakil Presiden Senior. 2017 melihat Pazner dipromosikan menjadi COO sebelum memimpin perusahaan dari 2019 dan seterusnya.
Dewan operator telah mulai mencari pengganti Pazner. Untuk sementara, Ketua Non-Eksekutif Lord Mendelsohn akan memikul tanggung jawab CEO. Berbicara atas nama 888, Lord Mendelsohn berterima kasih kepada Pazner atas jasanya dalam memimpin firma melalui pembelian William Hill. CEO sementara menyatakan:
“Atas nama Dewan, saya ingin berterima kasih kepada Itai atas kontribusinya yang signifikan terhadap bisnis selama lebih dari 20 tahun, termasuk empat tahun terakhir sebagai CEO. Itai telah memainkan peran yang sangat penting dalam membangun bisnis dengan teknologi eksklusif yang kuat, dan telah mengawasi tahap awal yang sukses untuk proses integrasi William Hill. Kami mendoakan yang terbaik untuk usahanya di masa depan.”
Sementara Pazner mundur sebagai CEO dan Direktur, operator mencatat sejumlah perubahan direktorat lainnya. Pada 13 Januari, diumumkan bahwa Chief Financial Officer dan Direktur Eksekutif Yariv Dafna akan keluar dari perusahaan pada 31 Maret. Dafna sekarang akan bertahan di 888 hingga akhir tahun. Andria Vidler juga akan mengambil alih sebagai Ketua Komite ESG dengan segera.
Investigasi Pencucian Uang
Kepergian Pazner terjadi saat 888 meluncurkan penyelidikan internal atas dugaan pencucian uang. Operator telah menangguhkan akun VIP kasino online di Timur Tengah setelah menemukan bukti bahwa praktik terbaik tidak diikuti di beberapa area. Tinjauan kepatuhan internal menunjukkan kekurangan dalam proses ‘kenali klien Anda’ dan anti pencucian uang.
Saat sedang menyelidiki masalah ini, akun pelanggan VIP di wilayah tersebut telah ditangguhkan, berlaku segera. Mengeluarkan pernyataan, 888 memperkirakan bahwa penangguhan akan berdampak kurang dari 3% dari pendapatan grup, asalkan tetap diberlakukan. Ia menambahkan bahwa kekurangan proses diisolasi hanya untuk pasar Timur Tengahnya. Lord Mendelsohn menjelaskan:
“Dewan dan saya menjalankan tanggung jawab kepatuhan Grup dengan sangat serius. Saat kami diberitahu tentang masalah dengan beberapa pelanggan VIP 888, Dewan mengambil tindakan tegas. Kami tidak akan berkompromi dalam pendekatan kami terhadap kepatuhan saat kami membangun bisnis yang kuat dan berkelanjutan.”
Insiden tersebut telah berdampak pada investasi. Saham di grup turun 24% setelah pengumuman investigasi dan kepergian Pazner. Lebih jauh dari angka itu, sahamnya telah turun hampir 70% selama setahun terakhir karena penurunan pasar dalam perjudian online.
Sementara pandemi memicu ledakan bisnis kasino dan taruhan online, krisis biaya hidup dan pembatasan peraturan yang meningkat telah membuat pendapatan turun. Investor telah menunjukkan kehati-hatian sepanjang pengambilalihan aset internasional William Hill oleh 888, yang diselesaikan Juli lalu.
Kepedulian bagi Investor
888 membeli aset William Hill dari raksasa kasino AS Caesars Entertainment seharga £2 miliar. Operator Amerika sangat ingin memanfaatkan keahlian taruhan olahraga taruhan Inggris karena semakin banyak negara bagian yang melegalkan praktik tersebut. Namun, segera menjadi jelas bahwa Caesars hanya tertarik untuk mempertahankan operasi AS William Hill.
Penjualan bisnis internasional William Hill ke 888 membantu Caesars untuk mendapatkan kembali sebagian besar dari £2,9 miliar yang dikeluarkannya untuk membeli bandar taruhan. 888 sekarang menjadi pemilik portofolio William Hill dari 1.500 toko taruhan Inggris, operasinya di Eropa dan merek judi online Mr Green.
Akuisisi tersebut telah menjadikan 888 sebagai salah satu grup taruhan dan permainan online gabungan terbesar di dunia. Namun, hal itu juga mengakibatkan operator mengambil utang yang signifikan. Bank investasi JP Morgan dan Morgan Stanley berjuang untuk mengamankan investor untuk mendukung £1 miliar yang ditanggungnya untuk mendukung pembelian.
Hilangnya CEO Pazner, serta CFO Dafna pada akhir tahun 2023, menempatkan 888 pada posisi yang memprihatinkan. Operator sangat ingin meyakinkan investor, setelah menguraikan rencana untuk memotong utang £1,8 miliar. Ini bertujuan untuk meningkatkan pendapatan menjadi £ 2 miliar pada tahun 2025 dan mencapai target margin EBITDA yang disesuaikan sebesar 23%. Juli lalu, ia menyelesaikan penjualan bisnis bingo B2B dan B2C ke Saphalata Holdings seharga $45,25 juta, sebagai bagian dari strateginya untuk merampingkan bisnis.
Selain utangnya, 888 tahun lalu didenda £9,4 juta oleh Komisi Perjudian Inggris atas tanggung jawab sosial dan kegagalan pencucian uang. 888 menutup tahun 2022 dengan pendapatan sebesar £1,85 miliar. Terlepas dari dampak positif Piala Dunia FIFA, hasilnya menandai penurunan 3%.
Apakah Anda menikmati artikel ini? Kemudian bagikan dengan teman-teman Anda.
Bagikan di Pinterest
